Een lager dat langzaam slijt, kan uiteindelijk een complete productielijn stilleggen. Op tijd ontdekken dat er iets mis is, vraagt om kennis, tijd en mensen. En juist die zijn steeds schaarser. Factory of the Future Experience Center-partner Sorama komt daarom in oktober met een nieuwe toepassing voor zijn akoestische camera’s.
Na een meting van slechts drie seconden ziet een operator of onderhoudsmedewerker of een lager extra aandacht nodig heeft.
In moderne fabrieken draaien honderden assets: van elektromotoren en pompen tot ventilatoren en transportbanden. Al die machines vragen om inspectie en onderhoud. De belangrijkste machines worden vaak continu gemonitord. Maar veel andere machines krijgen slechts af en toe een controle. Tegelijkertijd zijn er steeds minder technische experts beschikbaar om inspecties uit te voeren en meetgegevens te beoordelen.
Binnen drie seconden een eerste oordeel
Sorama is actief in meerdere sectoren, waaronder de industrie. Daar zet het bedrijf zijn akoestische camera’s in om geluid te visualiseren en afwijkingen op te sporen. Industriële bedrijven gebruiken de camera’s bijvoorbeeld al voor gaslekdetectie. Nu ontwikkelde Sorama een nieuwe toepassing waarmee operators en onderhoudsteams zelf snel lagers kunnen controleren. Die zitten in vrijwel iedere productieomgeving en vormen een belangrijk slijtageonderdeel.
“We wilden een tool ontwikkelen waarmee bijna iedereen inspecties kan uitvoeren”, vertelt Arjan van Engelen, Market Lead Sustainable Industries bij Sorama. “Je loopt met onze akoestische camera naar een machine, doet een meting van ongeveer drie seconden en krijgt direct een goed- of foutindicatie. Zo zie je meteen of die machine aandacht nodig heeft.”
De meting gebeurt bovendien volledig contactloos. De operator hoeft de machine dus niet aan te raken en kan tijdens de inspectie op een veilige afstand van ongeveer 0,5 tot 2 meter blijven. Zo kunnen medewerkers tijdens een ronde door de fabriek snel en veilig grote aantallen machines controleren.
“De camera vertelt je niet meteen wat je moet vervangen, maar helpt je wel om je experts naar de juiste machine te sturen. Stel dat je 500 punten meet. Dan word je daarna gewezen op de vijf of tien plekken die de meeste aandacht nodig hebben. Een Reliability Engineer kan zich daarop richten, in plaats van zelf alle 500 punten te bekijken.”
De camera neemt het werk van experts dus niet over, maar helpt bedrijven om hun schaarse kennis slimmer in te zetten.
Problemen eerder opsporen
Vroege signalering kan onverwachte stilstand voorkomen. Wanneer de software beginnende schade aan een lager ontdekt, hoeft het onderdeel bovendien niet altijd direct vervangen te worden.
“Als ons model ziet dat er schade begint te ontstaan, heb je vaak nog een paar maanden voordat het echt misgaat”, legt Arjan uit. “Soms is opnieuw smeren al een goedkope en effectieve manier om de levensduur van een lager te verlengen.”
Voor de ontwikkeling bouwde Sorama een eigen proefopstelling en verzamelde het bedrijf meer dan 20.000 metingen van lagers met en zonder schade. Daarmee trainde Sorama zijn model. “We zijn er trots op dat we een precisie van 98 procent hebben gehaald. In 98 procent van de gevallen waarin onze camera aangeeft dat er een fout zit, zit er daadwerkelijk een fout.”
Sorama valideerde de toepassing ook bij klanten in de regio Eindhoven. Vanaf oktober komt de nieuwe softwarefunctie beschikbaar.
Zelf ervaren in het Experience Center
Sorama is partner van het Factory of the Future Experience Center van Brainport Industries. Daar kunnen bedrijven de akoestische technologie zelf bekijken en uitproberen. Er staat onder andere een opstelling waarmee lagerproblemen kunnen worden nagebootst. Bezoekers kunnen hier kennismaken met de nieuwe toepassing.
“Onze techniek is iets nieuws. Mensen hebben niet direct een beeld van hoe het werkt”, vertelt Arjan. “Als we het in het Experience Center laten zien, zie je echt dat er ogen opengaan. Mensen bedenken dan vaak al snel andere toepassingen die voor hun eigen bedrijf interessant kunnen zijn.”
Ook mkb-bedrijven kunnen laagdrempelig met de technologie aan de slag. Sorama werkt hiervoor samen met Brainport Industries aan projecten waarin bedrijven de techniek vrijblijvend kunnen uitproberen.
Benieuwd wat akoestische technologie kan betekenen voor jouw productieomgeving? Ontdek de mogelijkheden en ervaar Sorama zelf in het Factory of the Future Experience Center.
